诗词或楹联中，常见到有缺字的，并非作者遗漏，而是刻意为之，称为“隐字诗”或“隐字联”。诗词隐字可以造成机巧、幽默或讥讽的效果。内有较高的艺术性。

　　元代无名氏有八首词，词牌为“遍地锦”。这种词格共计四句，句句押韵，但是最后一句的末字却不出现，读者只能按照韵律和词意去推测。例如其中三首：

　　三宣赐紫住天长。便是云光铁脚王。因遇先生赴洛阳。功成行满到仙。

　　吾本当初马半州。因与先师说根由。独坐圜墙向内修。功成行满赴瀛。

　　太古今日说因由。赵州桥下度春秋。唱住桥边水不流。一叶落时天下。

　　其中第一首末字为“乡”，第二首末字为“州”，第三首末字为“秋”。所有“遍地锦”词，都要符合这个格式，即读者自己在最末处补上一个韵字，使之与前面匀称起来。

　　诗中隐字，常和幽默的表达连在一起。相传明朝有位官员的妻子对丈夫纳妾之事非常不满，但又不便发作，于是给丈夫写了一首诗，诗曰：

　　恭喜郎君又有她，侬今洗手不理家。

　　开门诸事都交付，柴米油盐酱与茶。

　　不难看出，诗里的“柴米油盐酱与茶”中，将“醋”隐去了，意思是说，开门七件事六件都交付给“她”，只有“醋”留下自己吃了。

　　还有一个隐字的故事。从前有一对夫妇为谋生开了一家小酒馆。某天，有位客人上门打酒，丈夫给客人盛酒，妻子在里面问了一句：“君子之交淡如何？”丈夫答曰“北方壬癸已调和”。哪知那客人也非等闲之辈，听出了其中的奥妙，马上脱口而出：“有钱不买金生丽。”说罢转身就要出门去隔壁那家买酒，妇人见状，忙劝客人道：“隔壁青山绿更多。”一问一答一回一敬，每一句说的全都是一个“水”字，却又都不露玄机，幽默诙谐，尽在其中。

　　楹联中也有隐字的，是为联语之一格：隐字联。传有某人为嘲讽一名叫“吉生”的庸医，制作一联：

　　未必逢凶化；

　　何曾起死回。

　　此联故意略去成语“逢凶化吉”和“起死回生”中“吉”“生”二字，隐去庸医“吉生”之名，讽刺庸医医病不“吉”无“生”。

　　明代冯梦龙在《古今谭概》中记有一事：某书生家贫，无酒为朋友祝寿，遂持清水一壶，谓友人曰：“君子之交淡如。”友人会其意，应声曰：“醉翁之意不在。”这一问一答，恰好构成一副对联， 上联出自《庄子·山水》：“君子之交淡如水，小人之交甘若醴。”下联出自欧阳修《醉翁亭记》：“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。”上下联双双隐去“酒”字，妙意天成。

　　再看下面一副对联：

　　问君能有几多？

　　与尔同销万古。

　　此联为香港影星莫愁死后，一位记者朋友为她撰写的一副挽联。上联语出李煜的词《虞美人》：“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”；下联出自李白的诗《将进酒》：“呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”上下各隐去一个“愁”字，信手拈来，对得珠联璧合。

　　不独诗词和对联中有这种隐省,成语中也曾现出一种新的语言表达方式———“露八分”。据《新京报》报道，全国独一无二的“露八分”体，在北京密云千年古镇古北口河西村被发现，它的特点就是只说一句成语的前三个字，把最后一个字（或者谐音）藏起来。如王姓，褒义时人们趣言“占山为”，贬义则是“家破人”；何姓，中性词是“无可奈”，褒义词是“气壮山”；张姓为“慌里慌”，尚姓就是“高高在”。去医院看牙病，只说看“青面獠”；到商店买一瓶矿泉水，只说来一瓶“青山绿”。